梦想与现实
故事讲述一名失业的大提琴手，在机缘巧合之下，成为了一名入殓师。
原本在交响乐团担任大提琴手的小林大悟（本木雅弘饰演）因交响乐团的倒闭，面对自己人生中的一大痛苦，那就是坚持多年的梦想幻灭了。在前路茫茫的情况下，他和妻子（广末凉子饰演） 回到了自己的故乡山形县。把自己高价买回来的大提琴出售了以后，也开始意味着他踏出了自己人生的另一步，逐渐放弃了自己多年的梦想。
人生中最后的照顾者
一个写着“旅途协助服务”的征聘广告，把大悟带到了他以为是旅行社的仪葬社，在社长（山崎努饰演）极其特别以及搞笑的面试下，大悟开始踏入入殓师的世界。
在遇到了自己的第一宗案件后，大悟开始觉得自己的精神上承受着很大的压力，十分痛苦，他想放弃，却仍然继续着这一份工作。
当自己的工作曝光后，他受到了自己周遭的人唾弃以及厌恶，当中还包括了自己的妻子。在沮丧的同时，他开始通过入殓师这一份工作，在死者身上找到自己、发现生存以及死亡的真正意义。“把她/他弄得漂漂亮亮的，送走了他/她。”是作为入殓师、作为人生里最后的照顾者的大悟对死者们最大的尊敬。
大提琴下的安魂曲
失去了在交响乐团当大提琴手这份工作的大悟，没有浪费自己的才华，只是表演的舞台改变了。
以一把自己童年时的大提琴，也许音质并不是很好，弹奏出的也许不是天籁，但却是能让死者安息的安魂曲。
一只手处理着死者的遗体，一只手演奏着安魂曲，大悟把自己对音乐的热忱以及对生命的重视，完完全全投入在入殓师这一份工作上。
这就是一部这样的电影、一部不但能感动人类的电影，更是一部能感动生命的电影。
